NASA ve Blue Origin, Cuma günü yaptıkları açıklamayla, şirketin New Glenn roketinin ikinci kademe ateşleme testlerini NASA'nın Mississippi, Bay St. Louis yakınlarındaki Stennis Uzay Merkezi'ndeki B-2 test standında gerçekleştirmek üzere anlaştıklarını duyurdu.
Bu ayın başlarında imzalanan geri ödemeli bir Uzay Yasası Anlaşması'na eklenen madde, NASA'nın 2027 ve sonrasındaki Artemis görevleri için ticari ortaklarla birlikte çalışma taahhüdünü vurguluyor.
Senatör Roger Wicker, "Stennis, ticari uzay endüstrisi için bir merkez olmaya devam ediyor. Mississippi, Blue Origin'in sahile ve efsanevi roket test tesislerimize dönüşünü sıcak bir şekilde karşılıyor" dedi.
Senatör Cindy Hyde-Smith ise şunları söyledi: "Artemis II'nin başarısının kökleri NASA Stennis'te yatıyor ve Blue Origin'in Mississippi'de gelecekteki Amerikalı mürettebatlı Ay ve ötesi görevlerinin bir parçası olarak kapsamlı bir test programı oluşturması ihtimalinden heyecan duyuyorum. B-2 test standını kullanmasının, eyaletimizin uzay keşfine katkısını genişleten uzun vadeli bir düzenleme haline gelmesini umuyorum. Bunu gerçeğe dönüştürmek için elimden geleni yapacağım."
Temsilci Mike Ezell de "Mississippi, Amerika'nın uzay programında hayati bir rol oynamaya devam ediyor ve NASA ile Blue Origin arasındaki bu anlaşma, Stennis Uzay Merkezi için bir başka büyük kazanım. B-2 test standındaki dünya standartlarındaki yetenekler, yüksek vasıflı işleri desteklerken ve ulusumuzun uzay keşfindeki liderliğini güçlendirirken yeni nesil roket itiş gücünün ilerlemesine yardımcı olacak. Bu ortaklıktan çıkacak yeniliği görmek için sabırsızlanıyorum" ifadelerini kullandı.
Bu sonbaharda başlaması planlanan testler, Amerikalı astronotları Ay yüzeyine indirme ve Ay'ın Güney Kutbu yakınında bir Ay Üssü inşa etme ulusal hedefine ulaşmak için NASA'nın çalışmalarını doğrudan destekliyor. Bu çabalar, Amerikan liderliğini uzayda güçlendirmeyi, bilimsel keşiflerin önünü açmayı, endüstri ile yeniliği teşvik etmeyi ve insanlı Mars görevlerine hazırlanmayı amaçlıyor.
NASA Yöneticisi Jared Isaacman, "Yeni uzay yarışını kazanmak, daha hızlı hareket etmek ve güçlü bir ticari endüstri ile yan yana çalışmak anlamına geliyor. Blue Origin'i NASA'nın Stennis Uzay Merkezi'nde desteklemek, dünya standartlarındaki Amerikan altyapısını, astronotları Ay'a döndürmek, sürdürülebilir bir Ay varlığı oluşturmak ve Mars'a hazırlanmak için gereken yetenekleri ilerletmek için kullanıyor. Bu tür ortaklıklar endüstriyel tabanımızı güçlendiriyor ve Amerika Birleşik Devletleri'nin uzayda dünyanın lideri olarak kalmasını sağlıyor" dedi.
Nisan ayındaki başarılı Artemis II uçuşunun ardından Artemis III, oldukça koreografik, çoklu fırlatma kampanyası olacak. Bu görevde dört astronot, NASA'nın Orion uzay aracının Blue Origin ve SpaceX'in ticari insan iniş sistemleriyle alçak Dünya yörüngesinde buluşma ve kenetlenme yeteneklerini test edecek.
Ayrıca Blue Origin'in New Glenn roketi, Ay'a iniş yapacak görevleri fırlatmak için kullanılacak.
Blue Origin CEO'su Dave Limp, "NASA ile ortaklık yapmaktan ve Amerika'yı Ay'a döndürme konusundaki ortak taahhüdümüzü ve Dünya'nın yararına uzaya bir yol inşa etme misyonumuzu ilerletmekten gurur duyuyoruz. Stennis, Amerikalıları Ay'a götürmeye yardımcı oldu ve bu ortaklık sayesinde bizi geri götürmeye yardımcı olacak" dedi.
NASA, Mayıs ayında sürdürülebilir operasyonlar inşa etmeye başlayacak ilk üç Ay Üssü görevini duyurmuştu. Bu kapsamda Blue Origin'e bu sonbaharda robotik bir görev fırlatma ödülü verildi. Şirketin Blue Moon Mark 1 Endurance iniş aracı, NASA yüklerini Ay'ın Güney Kutbu'ndaki Shackleton Bağlantı Sırtı'na teslim edecek ve 2028'deki Artemis IV ve V sırasında astronotların Ay'a iniş riskini azaltacak yetenekleri gösterecek.
Stennis'teki yaklaşan testleri desteklemek için NASA, B-2'yi adını ilk Amerikalı yörünge astronotu olan merhum NASA astronotu John Glenn'den alan roketin ikinci kademe testlerine hazırlayacak parçaları tasarlamak, inşa etmek ve kurmak için mühendisler, ekipman ve bina hizmetleri sağlayacak. Roketin ikinci kademesi, her biri vakumda 200.000 pound itiş gücü üreten, sıvı oksijen ve sıvı hidrojen yakıtı kullanan iki BE-3 motoruyla çalışıyor.
NASA, uygulamalı teknik desteğin yanı sıra, Blue Origin'in test operasyonlarına özel çalışma alanı sağlayarak ve test standında yürütülen itki testlerinden elde edilen ajans uzmanlığı ve dersleri paylaşarak da yardımcı olacak.
Blue Origin, 1960'lara kadar uzanan Ay görevleri için roket kademelerini test etme geçmişine sahip bir standda ikinci kademe roket testleri üzerinde çalışacak. Ajans, standı Apollo Programı sırasında insanları Ay'a taşıyan Satürn V roket kademelerini test etmek için inşa etmişti. Daha yakın zamanda NASA, Artemis I test uçuşundan önce standda SLS çekirdek kademesinin Green Run test serisini gerçekleştirdi.
NASA'nın Artemis programı hakkında daha fazla bilgi için: https://www.nasa.gov/artemis
