Hopper, yapay zeka destekli uçuş ve otel fiyat tahminleriyle bilinen seyahat uygulaması, ABD Federal Ticaret Komisyonu'nun (FTC) açtığı bir dava sonucunda 35 milyon dolarlık bir anlaşmaya vardı. Dava, şirketin kullanıcıları gizli ücretlerle yanılttığı ve Hopper'ın hizmetlerinin toplam maliyetini yanlış tanıttığı iddialarını içeriyordu.
Bu dava, düzenleyicilerin kullanıcıları normalde yapmayacakları seçimlere yönlendiren arayüz tasarımları olan 'karanlık desenleri' (dark patterns) hedef almasının bir başka örneği olarak öne çıkıyor. Bu tür tasarımlar; ücretleri gizleme, isteğe bağlı eklentileri önceden seçme veya hizmetin gerçek maliyetini anlamayı zorlaştırma gibi yöntemleri kapsıyor. FTC daha önce Match, StubHub, Dave, Fortnite ve başka şirketlerle de benzer anlaşmalar yapmıştı.
FTC, Hopper'ın 'VIP Destek' ve 'Fiyat Dondurma' hizmetlerinin faydaları konusunda tüketicileri aldattığını iddia etti. Pek çok kullanıcı, bu özelliklerin rezervasyon deneyimlerini iyileştireceğine inandırıldı ancak karşılarında ek maliyetler ve sınırlı müşteri desteği buldu.
FTC ayrıca, kullanıcılardan 'Bahşiş' ve VIP Destek adı altında seçenek olarak sunulan ancak genellikle önceden seçilmiş ve uygulama arayüzünde gizlenmiş ücretler tahsil edildiğini tespit etti. Bu ücretler, kullanıcılar ekranda aşağı kaydırmadıkça görünmüyordu ve birçok kullanıcı rıza göstermedikleri bu masraflarla karşılaştı.
İddialar, Hopper'ın tüketicilerin rezervasyon fiyatını belirli bir süre boyunca sabitlemesine olanak tanıdığını iddia ettiği 'Fiyat Dondurma' veya 'Odayı Tut' teklifini de kapsıyor. Ancak FTC, uygulamanın bu hizmetle ilgili kısıtlamaları net bir şekilde iletmediğini belirtiyor. Örneğin, Fiyat Dondurma yalnızca belirli bir limite kadar olan oranı sabitliyor ve yalnızca rezervasyon mevcutsa geçerli oluyor.
Anlaşma kapsamında ödenecek miktarın 'tüketici tazmini' için kullanılacağı ve Hopper'ın artık herhangi bir fiyatlandırma yapısını yanlış tanıtmasının yasaklandığı belirtildi. Hopper'ın, kullanıcıların rezervasyonlarını tamamlamadan önce tüm masrafları açıkça beyan etmesi ve toplam maliyet konusunda tam bilgi sahibi olmalarını sağlaması gerekecek.
Hopper'dan önce FTC'nin 'önemsiz ücretler' (junk fees) konusundaki en büyük operasyonu, 10 milyon dolar ödemeyi kabul eden StubHub ile ilgiliydi. Ayrıca Booking Holdings, Teksas Başsavcısı Ken Paxton'ın açtığı bir dava sonucunda 9,5 milyon dolar tazminat ödemeyi kabul etmişti. Bu dava da şirketin düşük oda fiyatları gösterip ödeme aşamasına kadar önemli ücretleri gizlediği iddiasını içeriyordu.
Hopper, seyahat uygulamasını ilk olarak 2014 yılında piyasaya sürdü ve 2024 yılı itibarıyla dünya çapında 120 milyonun üzerinde indirmeye ulaştı.
