Sürücüsüz kamyonetleriyle tanınan otonom araç girişimi Gatik, PepsiCo ile çok yıllık ticari bir anlaşma imzaladıktan sadece iki ay sonra 200 milyon dolarlık yeni bir yatırım turunu tamamladı. Şirket, orta mesafe teslimat alanındaki dominasyonunu güçlendirmek ve filosunu büyütmek için bu fonu kullanacak.
Yatırım turuna Katar Yatırım Otoritesi ve Koch Disruptive Technologies liderlik ederken; Millennium Management, ARK Invest ve Intact Private Capital de tura katıldı. Kaliforniya, Santa Clara merkezli şirket, 2019 yılında gizlilik modundan çıktığından bu yana toplamda yaklaşık 500 milyon dolar fon topladı. Şirket, değerlemesini açıklamadı.
Şimdiye kadar aldığı en büyük yatırım olan bu fon, Gatik için yeni bir dönemin başlangıcı anlamına geliyor. Şirket, birkaç pilot program yürüten bir girişim olmaktan çıkıp, birden fazla şehirde çeşitli ticari müşterilerle sürücüsüz ticari operasyonlar yürüten bir yapıya evriliyor.
Gatik Kurucu Ortağı ve CEO'su Gautam Narang, yakın zamanda verdiği bir röportajda, "Bunların hepsi uzun vadeli yatırımcılar. Önümüzdeki birkaç yıl için sahip olduğumuz tüm ölçeklenme planları ve aklımızdaki büyüme hedefleri için bize yardımcı olabilecek finansal ortaklar tam olarak bu türden" dedi.
Gatik, rekabetin yoğun olduğu ve hızla büyüyen otonom araç sektöründe kendine özgü bir niş alan yarattı. Düzinelerce girişim ve iyi finanse edilmiş teknoloji şirketi kaldırım üstü teslimat robotları, robotaksiler, uzun yol için sürücüsüz büyük kamyonlar veya inşaat ve madencilik için tasarlanmış sürücüsüz araçlar geliştirirken, Gatik odak noktasını kısa mesafe teslimata çevirdi.
Girişim, tedarikçiler için yiyecek ve içecek teslimatında kullanılabilecek sürücüsüz kamyonetlerden oluşan bir filo kurdu. Başlangıçta 10 milden daha kısa sabit hatlı seferlerle işe başlayan şirket, zamanla onlarca alım ve teslimat noktasını kapsayan ve 400 mile kadar ulaşan dinamik rotalara geçti.
Gatik, pazarın bu diliminde büyük ölçüde tek başına yer alıyor ve sözde "orta mesafe" teslimatta baskın bir oyuncu haline geldi. Şirketin Kanada'dan Loblaw, Walmart ve PepsiCo gibi birkaç yüksek profilli müşterisi bulunuyor.
Geçen yıl şirket, ticari rotalarında direksiyon başındaki güvenlik şoförünü çekip çıkarmasına olanak tanıyan kritik bir teknik ve operasyonel kilometre taşına ulaştı. Gatik'in artık tamamen sürücüsüz olan ve çeşitli pazarlarda ticari olarak faaliyet gösteren onlarca sürücüsüz kamyonu var. En önemlisi, bu araçlar çok çeşitli koşullarda ve ortamlarda çalışabiliyor.
Narang, "Özellikle teknolojimizin en son nesli ile birlikte, teknoloji son birkaç yılda çok gelişti ve olgunlaştı" diyerek, şirketin üçüncü nesil sürücüsüz kamyonlarının şehir içi yollarda ve otoyollarda yedi gün yirmi dört saat çalışabildiğini ve hafif yağmur ile kara dayanabildiğini sözlerine ekledi.
Gatik, kesin filo sayılarını paylaşmayı veya mevcut müşterilerinin tümünün isimlerini onaylamayı reddetti (şirket ayrıca Kroger ve Tyson Foods için de teslimatlar gerçekleştirdi). Ancak en büyük kamuoyu duyurulan ortaklığı PepsiCo ile: 41 sürücüsüz kamyonet, Dallas, Phoenix ve Kuzeybatı Arkansas'taki dağıtım merkezlerinden mağazalara Cheetos, Doritos ve diğer Frito-Lay ürünlerini taşıyor.
Orta mesafe nişi, Kaliforniya, Santa Clara merkezli bu girişim için karşılığını verdi. Narang'a göre şirket, sözleşmeye dayalı gelirlerde 600 milyon dolar değerinde ticari anlaşmaları garantiledi.
Yeni gelen 200 milyon dolarlık fon, Gatik'in daha da hızlı ölçeklenmesini sağlayacak. Bu hedef, şirketin 350 kişilik iş gücünün ötesine geçmesini gerektirecek. Narang, şirketin mühendisler ve operasyonel personel işe almayı planladığını ve yeni pazarlara veya mevcut pazarların içinde genişleyeceğini belirtti.
Gatik'in sürücüsüz teslimat modeli, "yüksek frekanslı bölgesel rotalar" olarak adlandırdığı dağıtım merkezleri ve mağazaları bağlayan rotalar boyunca mal taşımayı amaçlıyor. Şirket, bu rotaların zaman duyarlı, operasyonel olarak karmaşık ve müşterilerin ürünlerine daha hızlı ve öngörülebilir erişim isteklerini karşılamak için hayati önemde olduğunu belirtiyor.
Gatik, 85.000'den fazla tamamen sürücüsüz sipariş tamamlayarak, söz konusu siparişlerin %99'unu zamanında tamamladı. Şirketin CEO'su Gautam Narang, "Bu teknolojinin gelişimi ve olgunlaşması, bizim için büyük bir dönemeç" dedi.
