Suudi kraliyet ailesi üyesi Prens Al Waleed bin Talal Al Saud, elektrikli araç üreticisi Lucid Motors'ta yüzde 5 hisse satın alarak Krallığın şirketteki toplam sahipliğini artırdı. Prens, ABD Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu'na (SEC) 28 Temmuz'da sunduğu 13G formunda, 23 Temmuz itibarıyla 19.513.000 adet A sınıfı hisseye sahip olduğunu bildirdi. Bu pasif bir bildirim olup, prensin hisseleri şirketin kontrolünü değiştirme amacıyla almadığını belirtti.
Salı günü SEC'e yapılan bildirime göre, milyarder prens son günlerde 19 milyonun biraz üzerinde hisse satın aldı. X platformunda yaptığı paylaşımda, yatırım ofisinin bu alımı Lucid'in piyasa değeri 2 milyar doların altındayken gerçekleştirdiğini yazdı. Bu alım, 14 Temmuz'da bir elektrikli araç blogunun Lucid'in iflas koruma başvurusu yapmayı ya da Suudi Arabistan'ın egemen varlık fonu tarafından özel sektöre alınmayı değerlendirdiğine dair bir haber yayınlamasının ardından geldi. Lucid bu haberleri şiddetle reddetti ve şirketin hisse senedi fiyatı o zamandan beri toparlandı.
Lucid Motors'un baş iletişim sorumlusu Nick Twork, TechCrunch'a yaptığı açıklamada, "Bireysel yatırımlar hakkında yorum yapmıyoruz ancak bu bağımsız güven oylamasının farkındayız ve takdir ediyoruz" dedi.
Hisse alımı, Lucid'in yeni atanan CEO'su Silvio Napoli'nin başlattığı büyük bir yeniden yapılandırma çabasının ortasında gerçekleşti. Napoli, Haziran ayında iş gücünün yüzde 18'ini "şirketi basitleştirmek" amacıyla işten çıkarmıştı. Bu, Napoli'nin görevi devralmasından önce bu yılın başlarında yapılan benzer büyüklükteki bir işten çıkarmanın ardından geldi.
Lucid Motors, 2018'deki ilk yatırımından bu yana Kamu Yatırım Fonu (PIF) olarak bilinen egemen varlık fonunun çoğunluk sahibi olduğu bir şirket. PIF, 2018'deki ilk 1 milyar doların üzerindeki yatırımından bu yana Lucid'e toplamda yaklaşık 9,5 milyar dolar aktardı. Nisan ayında bir PIF iştiraki 550 milyon dolar değerinde imtiyazlı hisse alırken, Lucid yakın zamanda Suudi destekli bir tesisten yaklaşık 800 milyon dolar daha çekti. PIF, 2021'de elektrikli araç üreticisinin özel amaçlı bir satın alma şirketiyle birleşmesinden bu yana Lucid Motors'un yaklaşık yüzde 60'ına sahip. Bu birleşme, şirketi halka açık piyasalara taşıdı ve 4 milyar dolar topladı.
Suudiler, Lucid Motors halka açıldığından beri şirkete büyük bir mali destek kaynağı olmaya devam etti. Şirket ABD'de ve yurtdışında geniş bir elektrikli araç alıcı kitlesine ulaşmakta zorlanırken, hisse satın alarak ve milyarlarca dolar borç vererek destek sağladılar. Bu yılın başlarında Uber, Gravity SUV etrafında şekillenen 500 milyon dolarlık bir robotaksi anlaşması kapsamında Lucid'in yüzde 11,5'ini satın aldı.
Prens Al Waleed bin Talal'ın ABD teknoloji şirketlerine yatırım yapma geçmişi var. Holding şirketi aracılığıyla, Twitter halka açıkken büyük bir hissedardı. 2022'de Elon Musk'ın sosyal medya şirketini satın alma girişimine başlangıçta karşı çıktı ancak kısa sürede fikrini değiştirerek Musk'a yakınlaştı ve Musk'ın Twitter'ı özel sektöre almasının ardından Twitter'ın ikinci büyük hissedarı oldu. (Bu hisseleri şirketin X'e dönüşümü ve ardından xAI ile birleşmesi ve şimdi de SpaceX'e dahil olması sürecinde elinde tutup tutmadığı bilinmiyor.) Ayrıca Snap ve Deezer'da da hisseleri bulunan Prens Al Waleed, web sitesine göre sık sık "Arabistan'ın Warren Buffett'ı" olarak anılıyor.
Lucid'in hisse senedi, bu pasif bildirimin ardından yüzde 25'e varan bir artış yaşadı. Ancak bu yükseliş, büyük ölçüde kısa pozisyon sıkışmasından (short squeeze) kaynaklandı. Hisse senedi son bir yılda yüzde 77 değer kaybetmiş, geçen Ağustos'ta 1'e 10 ters bölünme sonrası 2,37 dolara kadar gerilemişti. Electrek'in yorumuna göre, Prens Alwaleed'in hissesi bir güven işareti olsa da şirketin temel sorunlarını çözmüyor: Lucid hala nakit yakıyor, Gravity'yi istenen hacimlerde satamıyor ve analist hesaplamalarına göre önümüzdeki yıllarda 5 milyar doların üzerinde ek finansmana ihtiyaç duyuyor. Yine de bu yatırım, Suudi Arabistan'ın bu şirketin batmasını istemediğini bir kez daha teyit ediyor.
