Tesla, Fremont fabrikasındaki ırkçılık davasında adı geçen beş davacıdan üçüyle gizli bir uzlaşmaya vardı. 2017'den beri süren dava, şirketin üzerinde kara bulut gibi dolaşıyordu.
Ancak bu uzlaşma pek bir şeyi değiştirmiyor. Aynı fabrikada çalışan 580 siyahi işçi hâlâ dava açmış durumda. Kaliforniya'nın sivil haklar kurumu da kendi davasını jüri önüne götürmeye hazırlanıyor.
Uzlaşmanın Detayları
Uzlaşmaya varan üç işçi şunlar: 2017'de ilk şikâyeti yapan ve davaya adını veren Marcus Vaughn, Titus McCaleb ve Monica Chatman. Anlaşmanın şartları açıklanmadı. 3 Haziran'da mahkemeye sunulan bir belge anlaşmayı ortaya çıkardı ve Alameda Bölge Yüksek Mahkemesi hakimi, tarafları 11 Eylül'de anlaşmayı sonuçlandırmak üzere yeniden mahkemeye çağırdı.
İki davacı, Garret Parker ve Chanel Hendrix ise davaya devam ediyor.
Yani Tesla üç kişiyi satın aldı. Dava numarası RG17882082 hâlâ açık ve bu, şirketin Fremont'ta karşı karşıya olduğu yükümlülüklerin en küçük parçası.
Dava nasıl bu kadar büyüdü? Mayıs 2024'te mahkeme, Vaughn davasını yaklaşık 6.000 siyahi işçiyi kapsayan bir toplu dava olarak onayladı. Tesla bu onaya itiraz etti ve davacı avukatları yönetilebilir bir duruşma planı için yeterli işçiyi tanık olarak getiremeyince kazandı. Hakim toplu dava statüsünü iptal etti.
Ama bu iddiaların ortadan kalkması anlamına gelmiyordu. Sadece bir davayı birçok davaya dönüştürdü. Eyalet temyiz heyeti daha sonra beş ayrı davanın devam etmesine izin verdi. Davacı avukatları, eyaletten dava açma hakkı mektubu alan yüzlerce işçinin daha henüz dava açmadığını söylüyor.
İşçiler Ne Anlatıyor?
İşte manşetlerde sürekli 'ırk ayrımcılığı davası' olarak geçiştirilen kısım. Dava dosyalarındaki tarihleri silip metinleri soğukkanlılıkla okursanız, kendinizi Jim Crow dönemi Güney'inde sanırsınız. Ayrıştırılmış bir iş yeri, amirlerin açıkça kullandığı hakaretler, siyahi işçilerin bulacağı yerlere bırakılmış ilmikler ve şikâyet eden herkesin işten atılması. Bu 1950'ler değil. Bu, Model 3'ü üreten fabrika.
İşçiler de aynı benzetmeyi yapmış. Fabrikaya 'plantasyon' ve 'köle gemisi' adını vermişler, üretim sorumlularının 'kamçıyı şaklattığını' söylemişler.
Kaliforniya Sivil Haklar Dairesi, üç yıllık bir soruşturmanın ardından Şubat 2022'de Tesla'ya dava açtı. Şikâyetinde belgelenen spesifik ifadeler arasında n-kelimesi, 'porch monkey', 'monkey toes', 'boy', 'hood rats', 'go back to Africa' ve İspanyolca hakaretler 'mayate' ile 'negrita' yer alıyor. Bir işçi, müfettişlere günde 50 ila 100 kez hakaret duyduğunu söyledi.
Kurum ayrıca fabrikanın fiilen ayrıştırıldığını, siyahi işçilerin yoğunlaştığı bir alanın içeride 'porch monkey istasyonu' olarak bilindiğini iddia etti. İşçiler, iş arkadaşlarının kendilerini yıldırmak için Konfederasyon bayrağı dövmelerini sergilediklerini bildirdi.
EEOC'nin Eylül 2023'te Kaliforniya Kuzey Bölgesi'nde açtığı federal şikâyette ise grafitiler var: gamalı haçlar, tehditler ve en az 2015'e kadar uzanan ilmik çizimleri. Dönemin EEOC Başkanı Charlotte Burrows bunu 'utanç verici ırkçı bağnazlık' olarak nitelendirdi.
Eyalet davasında toplanan 200'den fazla işçi beyanının yaklaşık üçte ikisi, siyahi karşıtı grafitiler gördüklerini söyledi. Düzinelerce kişi şikâyet ettikleri için misillemeye uğradıklarını, işten atıldıklarını anlattı.
İşçi Virshon Meadows'ın beyanına göre, yaşlı bir siyahi kadın montaj hattında yığılıp kaldı. Meadows yardıma gittiğinde, siyahi olmayan bir amir ona 'Boy, hattına geri dönsen iyi olur' dedi.
Tesla tüm bunları reddediyor. Şirket mahkeme dilekçelerinde işçilerin ırka dayalı tacizi kanıtlayamadığını savundu ve hiçbir şey görmediğini söyleyen 228 çalışanın beyanını sundu. Elon Musk konuyla ilgili iki kez paylaşım yaptı. 2018'de 'Biri sana kaba davranıp içtenlikle özür dilerse, kalın derili olmak önemlidir' yazdı. 2022'de ise 'Tesla her türlü ayrımcılık ve tacize şiddetle karşı çıkar' dedi.
Tesla'nın Asıl Endişelenmesi Gereken Dava
Asıl dişe dokunur olan eyaletin davası. Tesla'nın son kaçış rampasını da atlattı. 27 Mayıs'ta mahkeme, Tesla'nın özet karar talebini reddetti ve Sivil Haklar Dairesi'nin iddialarını jüri önüne taşıdı. Duruşma 20 Temmuz'da Oakland'da yapılacak.
Eyalet sadece hakaretleri iddia etmiyor. Tesla'nın yapısal olarak şikâyetleri ele alamadığını öne sürüyor. CRD, Tesla'nın 2016'da 19.916 Kaliforniyalı çalışanı için 33 İK personeli olduğunu, yani her 604 çalışana bir İK çalışanı düştüğünü ve bu oranın 2020'de her 740 çalışana bire kadar kötüleştiğini tespit etti. Departman ayrıca siyahi işçilerin Haziran 2018 ile Haziran 2024 arasında beyaz işçilerden aylık ortalama 1.533 dolar daha az kazandığını söylüyor.
Federal dava daha sessiz ve bu bilinçli bir tercih. Tesla ve EEOC Ocak ayında özel arabuluculuğa gitme konusunda anlaştı. İdari Uyuşmazlık Çözümü Yasası gereği bu, tutanak tutulmayacağı ve notların imha edileceği anlamına geliyor. Kamuoyunda kaybetmeye devam eden bir şirket için akıllıca bir hamle.
Çünkü gerçekten de kamuoyunda kaybetmeye devam ediyor. Bir jüri, 2021'deki Owen Diaz davasında Tesla'ya 137 milyon dolar ceza kesti. Tesla bunu 15 milyon dolara indirtti, ardından yeniden yargılama 3,2 milyon dolar çıkardı ve Tesla üçüncü kez duruşmaya girmek yerine gizli uzlaşmayı tercih etti.
Electrek'in Yorumu
Musk, Tesla'nın haksız bulduğu bir davayı 'asla uzlaşmayacağını' söyledi. Bunu birkaç kez, alenen, bir prensip meselesi olarak dile getirdi. Yani Tesla'nın imzaladığı her gizli uzlaşma, Tesla'nın aslında söylenmeyeni söylemesi anlamına geliyor.
Stratejinin tüm sorunu bu. Tesla, altındaki gerçeklerin kötü olduğunu düşünen şirketlerin yaptığını yapıyor: en gürültülü davacıları sustur, şartları gizle, kalanları arabuluculuğa it ve sınıf dağılana kadar prosedürlerle oyala. Toplu dava statüsünde işe yaradı. Diaz'da da işe yaradı, iki jüriden sonra. Vaughn, McCaleb ve Chatman'da da işe yaradı.
Ama bu ölçeklenmiyor. Üç kişiyi susturabilirsiniz. Ama 580 kişiyi sessizce susturamazsınız. Yedi yıldır dosya hazırlayan ve artık mahkeme tarihi olan bir eyalet kurumunu kesinlikle susturamazsınız. CRD davası, İK personel oranlarını, maaş verilerini ve 200'den fazla işçi beyanını Oakland'da bir jürinin önüne koyacak. Tesla bunu gizleyemez.
Sürekli dönüp dolaşıp geldiğimiz nokta şu: Bu iddialar 2012'den günümüze uzanıyor. Kötü bir amirin bir kötü yılı değil. On yıl boyunca, Tesla'yı herkesin tanıdığı bir marka yapan arabaların üretildiği fabrikada. Tesla'nın cevabı, hiçbir şey görmediklerini söyleyen 228 beyan ve kalın derili olmakla ilgili bir blog yazısı. Bu bir savunma değil. Bu, avukatların işçilerden daha uzun süre dayanmasını uman bir şirket.
Dokuz yıl geçti ve bazı işçiler hâlâ orada.
