Napoleon Bonaparte, tarihinin gördüğü en yakın Soulslike kahramanlarından biridir.
Altı Koalisyon Savaşı’nda yenilgiye uğradıktan sonra Fransız imparatoru intihar girişiminden kurtuldu ve 1814’te İtalya kıyısındaki Elba’ya sürgün edildi. Napoleon bu zorunlu inzivaya karşı çıktı ve bir ateş başında dirilen Seçilmiş Ölümsüz gibi, bir yıldan kısa süre sonra güçlerini toplayarak Fransa’da yeniden mutlak güce kavuştu ve Avrupa’nın geri kalanını fetih hırslarıyla tehdit etti.
Bu etkileyici kişilik, 13 Ekim’de PlayStation 5, Xbox Series X/S ve PC’ye çıkacak birinci şahıs Soulslike türü Valor Mortis’in temelini oluşturuyor. Siberpunk parkur slasher serisi Ghostrunner’ı piyasaya süren Polonyalı stüdyo One More Level, 2024’te Take-Two’nun yayın anlaşmasından çekilmesinin ardından kendi ateş başında dirilişini gerçekleştirdi ve şimdi yön değiştiriyor. Geleceğe dönük mekan ve duvar sıçramaları terk edildi; oyun bunun yerine Napoleon’un Elba’dan dönüşünden sonra Waterloo Savaşı’nı kazanmasının ve Nephtoglobin adı verilen gizemli bir maddenin yardımıyla imparatorluğunu genişletmeye devam etmesinin hayal edildiği alternatif bir tarihi konu alıyor. Bu madde oyunun doğaüstü yeteneklerinin yolunu açıyor.
“Tarihin tepesinden at!”
One More Level
Oyun türü:
Rahatsız edici atmosfer, yaratık tasarımları.
Oyun sonlarına doğru bazı hatalar, her şeyi biraz yapan ama hiçbirinde usta olmayan oynanış.
PC, PlayStation 5, Xbox Series X/S (PlayStation 5’te oynandı).
Kredileri görmeye 12 ila 15 saat arası bir süre gerekiyor. Konsol panelim sadece 20 dakika oynadığımı söylüyor ve bu doğru olamaz. Belki de her şeyi hayal ettim.
Valor Mortis, Napoleon’un Grande Armée’sinde gönüllü olarak savaşan William Dowsett’i takip ediyor. Oyunun başında bir toplu mezarda bilincini geri kazanan kahraman, yakın hafızasının büyük bir kısmını kaybetmiş olsa da her bakımdan gerçek bir inanan olarak kalıyor. William’ın tanık olduğu dehşetlere verdiği ilk tepkiler, imparatora duyduğu derin ve dogmatik bağlılığın hizmet süresince imparatorluk ordusunun verdiği zararı gerçekten düşünmesini engellediğini gösteriyor. Oyuncu bu sarsılmaz inancı birinci şahıs bakış açısı sayesinde doğrudan yaşıyor. Nephtoglobin’in sağladığı telepatik bağlantı üzerinden Napoleon konuştuğunda, sanki güneşin kendisi William’a katledilmiş cesetlerin üzerinden yürümeye devam etmesi için teşvik ettiği hissi veriyor.
Neyse ki etrafta dolaşacak ceset bol. Her ortam, Napoleon’un seferinin geride bıraktığı ölü hatıralarla dolu. Bunlar üzerinde yürüdüğün zemin, oyunun öngördüğü yollardan çıkmanı engelleyen bariyerler ve seni parçalamaktan başka bir şey istemeyen canavar düşmanlar oluyor. Valor Mortis, savaşın herkesi çürüyen ete indirgediği hikâyesini anlatıyor; topçu çukurlarının dibinde atılmış ve isimsiz kalanlar ya da yanan şehirlerde yarı insan taklitleriyle dolaşanlar. Hikâye, kör fanatizmini yavaş yavaş üzerinden atarak Napoleon’un karmaşık mirasının sahadaki maliyetleriyle yüzleşen birinin gözünden anlatılıyor. Bazı anlarda biraz ağır eleştiriye açık olsa da anlatı, ağırlığının üzerinde yumruk atma konusunda alışılmadık bir çeviklik gösteriyor.
Anlık oynanış pek ikna edici değil. Valor Mortis, Dark Souls ve BioShock unsurlarını bir araya getiren, bazı doğrusal olmayan keşif ve platform bölümleri içeren bir ilham karışımı. Ancak bu kadar farklı fikir birbirine rekabet ettiği için oyun incelikli bir şekilde geriliyor. Savaş örneğin Soulslike’lerin kılıç-kalkan-dodge ritmini yeterince taklit ediyor ama türü bu kadar heyecanlı kılan duygusal ağırlıktan yoksun. Platform bölümleri daha yoğun set parçalarını kırmak için iyi olsa da, genel deneyim üzerinde bir etkileri yokmuş gibi hissettiriyor. Valor Mortis, parçalarının toplamından daha az olan nadir oyunlardan biri; oynanış özellikleri yeterince yeterli bir alan kaplıyor ve hiçbiri büyüklüğe ulaşamıyor.
Yine de her yeni oturum için kendimi heyecanlı buldum, son kontrol noktasından sonra köşede ne olduğunu görmek istedim. İyi Soulslike’lerin göz ardı edilen bir gücü, oyuncuda hem dehşet hem de istek uyandırması; her iki duyguyu da henüz keşfedilmemiş ve kesinlikle tehlikeli bir mekânla karşılaşıldığında sinirli bir özlem karışımına dönüştürmesi. Valor Mortis bu konuda kesinlikle başarılı oluyor; büyük ölçüde rahatsız edici atmosfer ve yaratık tasarımları sayesinde güvenlik anları kıymetli ve bir o kadar da kısa oluyor.
Oyunla geçirdiğim on iki saatten fazla süre boyunca, yağmur altında kalan köylerde, savaş görmüş kalelerde ve zifiri karanlık laboratuvarlarda ilerlerken Nephtoglobin’den yapılmış intihar bombacısına dönüşmüş köylüler, her adımda acıyla çığlık atan top yüzlü devler ve zehir kusmaya meyilli köpek-insan melezleriyle karşılaştım. Buna rağmen her detay, 19. yüzyıl Avrupa’sını ve dönemin Fransız askeri üslubunu çağrıştıran görsel bir dil ile birbirine bağlanıyor; kanserli bir mutasyonla şekilsizleşmiş olsa da tutarlı, yaşayan bir dünya olarak inandırıcı kalıyor.
Valor Mortis sinir bozucu. Soulslike türünün ısrarlı zorluğu yüzünden değil. Bir yandan fanatizmin insanları canavara dönüştürebileceği ikna edici bir alegori; endüstrinin son yıllarda gördüğü en iyi sanat yönetmenliğinden biriyle destekleniyor. Öte yandan da aşırı hırsın bir anıtı; dağınık mekanikleri yalnızca daha kasıtlı oyunların soluk anılarını sunuyor. Oynanış ne kadar odak dışı olursa olsun, Valor Mortis’in var olmasından memnunum; zira diğer stüdyoları benzer ortam ve tema evliliklerini keşfetmeye teşvik ediyor. One More Level’daki geliştiricilerin bu oyunda sunulan tutkuyu gelecek projelerine nasıl taşıyacağını sabırsızlıkla bekliyorum.
