İnanması güç de olsa, Walmart Cuma günü yaptığı açıklamada, Walmart ve Sam’s Club mağazalarında Apple Pay ve Google Pay ile ödemeleri kabul etmeye başlayacağını resmen duyurdu.
Perakende devi, 24 Ağustos'tan itibaren seçili Walmart mağazalarında ve Sam’s Club lokasyonlarında ödeme seçeneklerine dokun ve öde özelliğini eklemeye başlayacağını belirtti. Şirket, bu özelliğin 2026'nın sonuna kadar tüm ABD mağazalarına ulaşmasını, ardından 2027'nin ortalarında ise tüm akaryakıt istasyonlarında devreye alınmasını hedefliyor.
Bu haber aslında büyük bir sürpriz, çünkü Walmart, Apple Pay veya Google Pay'i desteklemeyen son büyük perakendecilerden biriydi. Şirket uzun yıllardır bu yaygın ödeme teknolojisini reddederek, 2016 yılında QR kodu ile hızlı ödeme imkanı sunan kendi geliştirdiği Walmart Pay ve Scan-and-Go gibi çözümleri öne çıkarmaya çalışıyordu. Geçmiş yıllarda Walmart, Apple Pay'i tamamen ortadan kaldırmak amacıyla diğer büyük perakendecilerle birleşerek CurrentC adında kendi alternatif mobil ödeme sistemini kurmuştu. Ancak bu kısa ömürlü çaba başarısız olmuş ve sistem kapatılmıştı.
Bu süreçte Walmart müşterileri, şirkete modern dokun ve öde teknolojilerini desteklemesi için sürekli baskı yapıyordu. Nitekim Apple Pay, bugün ABD'deki perakendecilerin yüzde 85'inde ve çoğu büyük mağazada geçerli durumda. Şirket, NFC tabanlı ödemeleri desteklememe konusundaki kararlılığını geçen yıl MacRumors'a yaptığı bir açıklamada bile yinelemiş ve Walmart Pay gibi kullanışlı çözümler sunduklarını savunmuştu.
Walmart için bu karar bir anlamda yenilgi kabul edilebilir. Dünyanın en büyük perakendecilerinden biri olan şirket, Apple Pay ve benzeri sistemlerin giderek yaygınlaşmasına rağmen müşterileri kendi ödeme çözümlerine yönlendirebileceğine inanıyordu. Ancak şirket nihayetinde, bu tutumuyla kendi müşterilerini zor durumda bıraktığını kabul etmek zorunda kaldı.
Şirket ise bu gelişmeyi, tüketicilere daha fazla seçenek sunma çabası olarak yansıtmaya çalışıyor. Şirketin duyurusunda şu ifadelere yer verildi: "Müşterilerin ve üyelerin ödeme şekli konusunda seçeneğe sahip olmalarını ve kendileri için en uygun şekilde ödeme yapabilmelerini istiyoruz. Dokun ve Öde, nakit, kredi kartı veya Walmart Pay gibi halihazırda sunulan diğer ödeme seçeneklerine harika bir ek. Müşterilere ve üyelere kasada daha fazla seçenek sunmak, paralarını yönetmeyi ve kullanmayı kolaylaştırmaya yönelik daha geniş çaplı çabalarımızın bir parçasıdır."
