Hyundai Motor Group ve SK On'un Gürcistan'daki ikinci batarya fabrikası faaliyete geçti. Bartow County'de yer alan 5 milyar dolarlık tesis, tam kapasitede yılda yüz binlerce elektrikli araca yetecek batarya paketi üretebilecek. Ancak elektrikli araç talebindeki dalgalı seyir, üretimin ne zaman ölçekleneceği konusunda soru işaretleri yaratıyor.
Hyundai Motor Group ve SK On'un ortak girişimi olan Hyundai SK Battery Manufacturing America, geçen ay deneme üretimine başladı ve şu anda erken üretim aşamasında. Atlanta Journal-Constitution'ın Hyundai sözcüsüne dayandırdığı haberine göre, tesis kademeli olarak ölçeklenecek.
İlk olarak 2022'de duyurulan tesisin geçen yıl üretime başlaması planlanıyordu. Hyundai'nin açıklamasına göre tam kapasitede 35 gigavatsaat batarya üretebilecek tesis, bu miktarla 300 bin elektrikli araca güç sağlayabilecek. 3,3 milyon metrekarelik alana kurulan fabrikanın yaklaşık 3 bin 500 kişiye iş imkanı sunması bekleniyor. Ancak federal vergi kredisinin sona ermesinin ardından ABD'de elektrikli araç satışlarında yaşanan yavaşlama nedeniyle tesisin tam kapasiteye ne zaman ulaşacağı henüz netlik kazanmış değil.
ABD'li otomobil üreticileri daha karlı benzinli kamyonet ve SUV'lere odaklanmak için elektrikli araç hedeflerini geri çekerken, Hyundai ve Kia rotasını büyük ölçüde koruyor. Her iki markanın elektrikli araç operasyonları artık Gürcistan'a sıkı sıkıya bağlı durumda. Hyundai Ioniq 5 crossover ve üç sıralı Ioniq 9 SUV, Savannah yakınlarındaki Metaplant America'da monte edilirken, mekanik olarak akraba olan Kia EV6 ve EV9 ise West Point'teki Kia fabrikasında üretiliyor.
Hyundai ayrıca Bartow County'de Koreli batarya devi LG Energy Solution ile yüzde 50-50 ortak girişimi olan HL-GA Battery Company'yi de işletiyor. 4,3 milyar dolarlık bu proje başlangıçta 30 GWh batarya kapasitesi hedefliyordu, bu da 300 bin elektrikli araca daha yetecek anlamına geliyor. Söz konusu tesis geçen yıl büyük bir göçmen baskınına sahne olmasıyla gündeme gelmiş, operasyonların aksamasına ve tesisi faaliyete geçirmeye yardımcı olan Kore vatandaşlarının gözaltına alınmasına yol açmıştı.
Hyundai, Gürcistan'a büyük yatırım yapan tek otomobil üreticisi değil. Rivian da eyalette kendi dev tesisini kurmayı planlıyor. Şirketin R2 modeli halihazırda Normal, Illinois'deki genişletilmiş fabrikada üretilirken, Gürcistan tesisinin daha fazla R2 kapasitesinin yanı sıra daha küçük R3 ve Rivian'ın Uber ile ortaklaşa üretmeyi planladığı 50 bin robotaksiyi de üretmesi bekleniyor.
