ABD'li düzenleyiciler, sürücü ve yolcuların araçlardan güvenli bir şekilde çıkabilmesini sağlamak için yeni kurallar geliştirmeye başlayacak. Bu adım, Tesla araçlarında bulunan flush tipi elektronik kapı kolları nedeniyle yaşanan ve bazıları ölümle sonuçlanan olayların ardından geldi. Çin, bu yılın başlarında güvenlik gerekçesiyle elektronik kapı kollarını yasaklamıştı. Ulusal Karayolu Trafik Güvenliği İdaresi (NHTSA), yeni kural koyma sürecini, 2022 model Tesla Model 3 aracında kaza yapan Silikon Vadili mühendis Kevin Clouse'un acil durum mekanik kapı açma tasarımıyla ilgili bir güvenlik kusuru soruşturması açılması talebini içeren dilekçesine yanıt olarak duyurdu.
NHTSA, dilekçe sahiplerinin istediği gibi bir soruşturma başlatmayı reddetti ve konunun bir kusur soruşturmasından ziyade kural koyma yoluyla ele alınmasının daha uygun olacağını belirtti. Clouse, kaza anında aracın elektriğinin tamamen kesildiğini ve mekanik kapı kolunu bulamadığı için arka koltuktan geçerek araçtan camdan çıkmak zorunda kaldığını ifade etti. Ajans, yeni kurallar benimsemesi halinde tüm otomobil üreticilerinin bu kurallara uyması gerekeceğini, ancak kural koyma sürecinin başlatılmasının mutlaka yeni kuralların geliştirileceği anlamına gelmediğine dikkat çekti. NHTSA, kural koyma sürecinin ortalama 2 ila 5 yıl sürebileceğini, bu nedenle yeni düzenlemelerin 2030 veya sonrasında yürürlüğe girebileceğini ifade etti.
NHTSA'nın ilk incelemesinde, araştırmacılar elektronik kapı kilitlerinin aracın akü sisteminden yeterli voltaj alamaması durumunda bu mekanizmaların çalışmayabileceğini tespit etti. Tesla tasarımcısı Franz von Holzhausen geçen yıl şirketin kapı kollarını yeniden tasarlamak için çalıştığını söylemişti. Geçen yıl Bloomberg'e verdiği bir röportajda von Holzhausen, şirketin kapı kollarını "panik durumunda" yolcular için daha sezgisel hale getirmeye çalıştığını belirtti. Rivian da geçen yıl R2 SUV modelinde iç kapı kolunu, manuel açma mekanizmasını daha görünür bir yere, elektrikli kapı kollarına daha yakın bir konuma taşıyarak değiştireceğini açıklamıştı.
NHTSA, bir dizi olayın ardından bu kararı aldı. Bu olaylar arasında, dokuz Tesla sahibinin, bazen içeride çocuklar varken araçlarına giremediklerini bildirmesi üzerine açılmış bir soruşturma da bulunuyordu. Ayrıca, NHTSA'nın Tesla'nın kapı kollarıyla ilgili bir soruşturma başlatmasından bir yıldan az bir süre sonra geldi. NHTSA, kural koyma sürecinin, gizlenmiş veya bulunması zor bir kapı açma mekanizmasının bir operatör veya yolcunun araçtan çıkışını engelleyebileceği endişesini taşıyor. İki ölümlü vakada aileleri temsil eden avukat Andrew McDevitt, NHTSA'yı süreci hızlandırmaya çağırarak "Model S'in piyasaya sürülmesinden bu yana Tesla, kapılarının yolcuları her durumda mahsur bıraktığına dair sürekli şikayetler aldı. Bu aileler adalet istiyor ve davalarını mahkemede takip edeceğiz." dedi. Ayrıca Kongre, yeni araçlarda manuel kapı açma mekanizması zorunluluğu ve ilk müdahale ekiplerinin güç kaybı durumunda araçlara erişimini kolaylaştıracak bir yasa tasarısı sundu.
